Ak�rmilyen er�s volt Mrs. Bennetben az anyai �rz�s, m�gis boldog volt az esk�v� napj�n, amikor megszabadult k�t leg�rdemesebb le�ny�t�l. Hogy k�s�bb milyen boldog b�szkes�ggel l�togatta meg Mrs. Bingleyt, �s besz�lt Mrs. Darcyr�l, nem neh�z elk�pzelni. B�rcsak azt is elmondhatn�m, csal�dj�ra gondolva, hogy amikor �lete legh�bb v�gya teljes�lt, �s annyi le�ny�t siker�lt f�rjhez adnia, ez �r� is j�t�konyan hatott, �s okos, kedves, m�velt asszonny� tette eg�sz �let�re; noha f�rje, akinek a csal�di boldogs�gnak ez a szokatlan form�ja tal�n nem is lett volna �ny�re, feltehet�leg k�sz szerencs�nek tartotta, hogy Mrs. Bennet id�nk�nt m�g mindig ideges �s v�ltozatlanul ostoba.

Mr. Bennet f�jdalmasan n�lk�l�zte m�sodik le�ny�t. Elizabeth ir�nti szeretete gyakrabban csalta el otthonr�l, mint b�rmi m�s ok. Mindig sz�vesen ment Pemberleybe, k�l�n�sen olyankor, amikor legkev�sb� v�rt�k.

Mr. Bingley �s Jane csak egy �vig maradtak Netherfieldben. Ak�rmilyen j� term�szet� volt Bingley, ak�rmilyen szeret� sz�v� a feles�ge, Mrs. Bennet �s a merytoni rokonok ilyen k�zels�g�t m�g �k sem k�v�nt�k. A k�t id�sebbik n�v�r sz�vbeli �haja most teljes�lt: Bingley Derbyshire k�zel�ben v�s�rolt birtokot, s Jane �s Elizabeth boldogs�g�t m�g az is tet�zte, hogy mind�ssze harminc m�rf�ldre laktak egym�st�l.

Kittynek nagyon jav�ra v�lt, hogy k�t id�sebbik n�v�r�vel t�lt�tte legt�bb idej�t. Mivel ez a t�rsas�g sokkal finomabb volt, mint amilyenben �ltal�ban forgott, fejl�d�se rohamosan haladt el�re. Kitty nem volt oly f�ktelen term�szet�, mint Lydia, s miut�n mentes�lt h�ga p�ld�j�t�l �s befoly�s�t�l, s amellett kell� figyelemben �s ir�ny�t�sban r�szes�lt, eg�szen m�s le�ny lett bel�le: kev�sb� ingerl�keny, kev�sb� tudatlan, kev�sb� unalmas. Arra persze gondosan �gyeltek, hogy Lydia t�rsas�ga ne ronthassa tov�bb, s b�r Mrs. Wickham gyakran h�vta Kittyt, hogy l�togassa meg, b�lokat �s fiatalembereket helyezve kil�t�sba, apja sohasem j�rult hozz� az utaz�shoz.

Mary maradt egyed�l otthon a l�nyok k�z�l, de most m�r nem m�velhette mag�t olyan buzgalommal, mert Mrs. Bennet nem b�rta az egyed�ll�tet. Mary k�nytelen volt t�bbet j�rni t�rsas�gba, de most is erk�lcsi tanuls�gokat vonhatott le minden d�lel�tti l�togat�sb�l. S mivel arra sem kellett t�bb� keser�en gondolnia, mennyivel szebbek n�la n�v�rei, �desapja joggal gyan�thatta, hogy eg�sz sz�vesen belet�r�d�tt a csal�di v�ltoz�sokba.

Ami Wickhamet �s Lydi�t illeti, az � jellem�k�n mit sem v�ltoztatott a k�t n�v�r f�rjhezmenetele. Wickham filozofikus nyugalommal gondolt arra, hogy Elizabeth most m�r marad�ktalanul tudom�st szerez minden h�l�tlan �s �lnok cselekedet�r�l, de ennek ellen�re nem tett le a rem�nyr�l, hogy Darcy seg�ts�g�vel v�g�l is r�vbe jut. A gratul�l� lev�l, amelyet Elizabeth az esk�v� alkalm�b�l kapott h�g�t�l, arra vallott, hogy ha f�rje nem is, de Lydia mindenesetre ilyen rem�nyeket t�pl�l. A lev�l �gy hangzott:

�des Lizzym,

sok boldogs�got k�v�nok neked. Ha csak f�lannyira szereted Mr. Darcyt, mint �n az �n dr�ga Wickhamemet, akkor nagyon boldog lehetsz. Milyen j�lesik tudni, hogy ilyen gazdag lett�l, s ha m�s dolgod nincs, rem�lem, mi is eszedbe jutunk. Tudom, Wickham nagyon szeretne valami �ll�st az udvarn�l, �s azt hiszem, annyi p�nz�nk nem lesz, hogy ne szoruln�nk r� egy kis seg�ts�gre. Ak�rmilyen �ll�s megfelelne, ami �vente h�rom-n�gysz�z fontot hoz; de az�rt ne besz�lj err�l Mr. Darcynak, ha nehezedre esik.

Szeret� h�god stb.

Mivel Eliz�nak nehez�re esett volna, hogy sz�ljon f�rj�nek, �gy pr�b�lta megfogalmazni a v�laszt, hogy egyszer s mindenkorra v�get vessen az effajta zaklat�snak �s rem�nyeknek. Amit azonban saj�t maga f�lretehetett, takar�kosan osztva be a mag�nkiad�saira sz�nt p�nzt, abb�l gyakran juttatott nekik. Mindig tiszt�ban volt azzal, hogy Wickham�k j�vedelme, k�t nagy ig�ny� ember kez�ben, akik a j�v�re soha nem gondolnak, nem futja majd a meg�lhet�sre. Valah�nyszor �thelyezt�k Wickhamet, Jane vagy Elizabeth okvetlen�l sz�m�thattak arra, hogy az � seg�ts�g�ket fogj�k k�rni a sz�ml�k rendez�s�ben. Wickham�k �letm�dja a lehet� legzil�ltabb volt, m�g a b�kek�t�s ut�n is, amikor pedig �lland� otthont teremthettek volna maguknak. Folytonosan ide-oda k�lt�zk�dtek, olcs� sz�ll�st keresve, �s mindig t�bbet adtak ki a kellet�n�l. Wickham vonzalma Lydia ir�nt csakhamar k�z�mb�ss�gg� tompult; Lydi�� tov�bb tartott valamivel, s fiatals�ga �s modora ellen�re az asszony �gyelt arra, hogy meg�rizze j� h�rnev�t, amelyet a h�zass�g biztos�tott neki.

Darcy soha nem fogadta ugyan Wickhamet Pemberleyben, de Elizabeth kedv��rt tov�bb t�mogatta p�ly�j�n. Lydia id�nk�nt ell�togatott hozz�juk, amikor f�rje Londonba vagy Bathba ment mulatni; Bingley�kn�l viszont mindketten sok id�t t�lt�ttek, �s gyakran oly hossz�ra ny�lt a l�togat�suk, hogy m�g a t�relmes Bingley is megel�gelte a dolgot, �s n�ha m�r arr�l besz�lt, hogy �rt�s�kre kellene adni: a j�b�l is meg�rt a sok.

Miss Bingleyt nagyon let�rte Darcy h�zass�ga, mivel azonban nem szeretett volna lemondani a pemberleyi l�togat�sokr�l, elfojtott mag�ban minden neheztel�st - m�g jobban rajongott Miss Darcy�rt, majdnem olyan figyelmes volt a b�tyj�hoz, mint azel�tt, Eliz�val szemben pedig t�rlesztette mindazt az udvariass�got, mellyel eddig ad�s maradt.

Pemberleyben most Georgiana is otthonra tal�lt, s a k�t s�gorn� viszonya szakasztott olyan volt, amilyennek Darcy rem�lte. �gy megszerett�k egym�st, ahogy kezdett�l fogva sz�nd�kukban �llt. Georgiana rendk�v�l sokra becs�lte Eliz�t, b�r eleinte r�m�lettel vegyes csod�lkoz�s fogta el, amikor s�gorn�je �l�nk, j�t�kos modorban besz�lt Darcyval. B�tyja mindig olyan tiszteletet �bresztett �benne, amely szinte m�r elnyomta a szeretetet - s most azt kellett l�tnia, hogy ny�ltan tr�f�lkoznak vele. Olyan tapasztalat volt ez, amellyel a le�ny eddig nem tal�lkozott. Elizabeth p�ld�j�b�l azt is megtanulta, hogy egy asszony sok olyat engedhet meg mag�nak a f�rj�vel szemben, amit egy f�rfi nemigen t�rne el a h�g�t�l, kiv�lt ha az t�bb mint t�z �vvel fiatalabb n�la.

Lady Catherine rendk�v�l fel volt h�borodva, amikor �rtes�lt unoka�ccse h�zass�g�r�l. S mivel most szabad foly�st engedett sz�kimond� term�szet�nek, level�ben, melyben tudom�sul vette az eljegyz�s h�r�t, olyan durva hangon �rt, k�l�n�sen Eliz�r�l, hogy egy darabig minden �rintkez�s megszakadt k�zte �s Darcy�k k�z�tt. V�g�l azonban Elizabeth r�besz�l�s�re Darcy hajland� volt megbocs�tani nagyn�nj�nek, �s keresni vele a kib�k�l�st. Lady Catherine kiss� m�g ellenkezett, de azt�n m�gis legy�zte haragj�t - vagy az�rt, mert szerette unoka�ccs�t, vagy mert k�v�ncsi volt, hogyan viselkedik a feles�ge. Vagy leereszked�en meg is l�togatta �ket Pemberleyben, noha az �si h�z erd�it nemcsak az �j �rn� jelenl�te szents�gtelen�tette meg, hanem a londoni nagyb�csi �s nagyn�ni l�togat�sai is.

Gardiner�khez mindig bizalmas bar�ts�g f�zte a fiatal p�rt. Darcy �pp�gy sz�vb�l szerette �ket, mint Elizabeth; mindketten meleg h�l�t �reztek ir�ntuk, akik Derbyshire-be hozt�k Eliz�t, s ezzel lehet�v� tett�k egybekel�s�ket.